Oblast Aragonie je velmi rozsahla. Krajina nabizi vysoke Pyreneje na severu, dynamicka zalesnena pohori i suchou nazloutlou krajinu, plnou kamennych pamatek, kolem Zaragozy. Okolni silnice nas trapily hned nekolik dni, nebot po dojezdu 7. etapy se zde odjela i nasledna casovka na 52 kilometru. Pohoda. Pepa Zimovcak si kratsi usek v mene zvlnenem terenu jaksepatri vychutnal.

Devata etapa, z mestecka Huesca do lyzarskeho centra nad pyrenejsky Cerler, dlouha 168 km, to uz bylo neco jineho. Jezdce cekalo na trati sest tunelu, ctyri vysokohorske premie a fandove s vlajkami. Povzbuzujici napisy na silnici pohanely Josefa k dynamicke frekvenci slapani. Udiveni cyklistickych fanousku nebralo konce. Nas velocipedista protnul pasku ve vysce 1990 metru nad morem drive, nez jsme vsichni pred etapou prognozovali. Pri zapadu slunce jsme ocenili poetickou krasu teto casti Pyreneji. Josef i ostatni cykliste se citi skvele a prvni ze dvou obavanych pyrenejskych etap je za nami.

Ta druha na sebe nedala dlouho cekat. Pro jeji delku (214 km), jsme si na ni museli privstat. Nejdelsi a nejkopcovitejsi, tzv. kralovska etapa, dala vsem jezdcum, nejen Josefu Zimovcakovi, opravdu zabrat. Prvni stoupani druhe kategorie prislo uz na 12. kilometru. A pak to nasledovalo - nahoru, dolu, nahoru, dolu... ctyri namahave vrcharske premie a komplikovane prujezdy celkem trinacti tunely! Vse vyvrcholilo poslednich 35 kilometru, po prekroceni hranic do Andorry. Provoz na uzkych vozovkach nahle zhoustl a ve spleti silnic nebylo jednoduche se vyznat. V tunelu Arbolo, dlouhem 680 metru, byli nasi hrdinove temer zatceni. Pocatecni obavy se nakonec zmenily v zajimavou zkusenost. Pepa i jeho doprovod museli sesednout a k vychodu z tunelu projit nouzovym pruchodem. Nekonecne stoupani dovedlo cyklisty az do otevreneho terenu na severu Andorry. I v tech silenych kopcovitych serpentinach dupal Josef do pedalu s neuveritelnou frekvenci a silou. Potlesk milovniku cyklistiky mu byl nejvetsi odmenou. Vrcholne mety ve vysce 2200 metru bylo dosazeno v momente, kdy se nad horskou krajinu snesla chladiva tma. Ve tvari Josefa Zimovcaka se zracila unava i stesti. I ta nejhorsi etapa byla stastne zdolana.

Jirka